4. História do Direito Canônico

 

Neste contexto, o direito da Igreja foi forjado ao longo dos séculos: por atos legislativos e decisões de autoridade (papas, concílios, bispos, sínodos, sentenças de juízes), mas também por meio de costumes que expressam o sentido de justiça do povo cristão e as doutrinas dos juristas.

Na história do direito canônico distinguem-se quatro períodos com características próprias: o primeiro milênio, o período clássico (1140-1325), a era moderna que vai até o Concílio Vaticano  I e a contemporânea definida, sobretudo, pela codificação do direito canônico em 1917, e mais recentemente pelo Concílio Vaticano II, cujas diretrizes jurídicas foram incorporadas à legislação canônica em vigor, especialmente nos dois Códigos que atualmente regem a Igreja latina e as Igrejas Orientais.

Não podendo nestas breves explanações prolongar o discurso sobre a evolução histórica do direito da Igreja, nem mesmo nos capítulos seguintes, quando se considerarão as distintas instituições jurídicas, deve-se, no entanto, assinalar que o entendimento do ordenamento atual se encontra a em grande parte na história, embora a codificação tenha marcado uma certa ruptura com o passado, é mais formal do que substancial; a Igreja evolui na tradição e isso também se aplica à sua lei.

A) O PRIMEIRO MILÊNIO

As primeiras comunidades cristãs tomaram as regras de sua vida social da Sagrada Escritura (principalmente do Novo Testamento) e dos ensinamentos dos Apóstolos transmitidos pela tradição.

Os bispos também emitiram normas e decisões para suas comunidades, nas quais nasceram costumes e tradições particulares.

As notícias deste incipiente direito canônico podem ser encontradas nos documentos da época, nos escritos dos Padres Apostólicos (a primeira geração de autores cristãos depois dos Apóstolos), e dos Padres da Igreja (do século II ao VIII) ; eles refletem diferentes modos de entender a vida cristã,  especialmente entre o Oriente e o Ocidente.

Por outro lado, não foram poucas as instituições jurídicas judaicas e romanas que foram aceitas pela Igreja e cristianizadas.

Os concílios deram uma certa unidade ao direito das comunidades, no qual os Bispos reunidos fixaram regras comuns ou cânones (daí o direito canônico).

Mesmo que os sínodos fossem de âmbito regional, seus cânones eram frequentemente aceitos por outras igrejas locais, e às vezes até pelo bispo de Roma, o Papa, que os aprovava para toda a Igreja, considerando ecumênico o concílio que os havia emitido.

Por sua vez, os Romanos Pontífices, sejam pelo motu proprio como para responder a questões específicas, dirigiram-se às várias comunidades cristãs através de cartas chamadas decretais;

Assim, foram estabelecidos precedentes que serviram para resolver casos semelhantes também em outras comunidades.

Em cada Igreja, foram feitas coletas dos cânones e decretais considerados em vigor; as coleções às vezes passavam para outras igrejas.

As muitas coleções antigas de que temos notícias hoje são objeto de estudos sobre sua data, o autor, a evidência. a natureza de seus elementos, o escopo de sua influência, etc. No início essas coleções seguiam simplesmente o critério cronológico, mas já no século VII. alguns de uma ordem sistemática aparecem.

À medida que o prestígio do papado cresce, mesmo em face do poder secular, se afirma uma tendência centralizadora que leva à afirmação de coleções feitas sob os auspícios dos papas sobre aquelas particulares.

Um momento importante desse processo será a reforma gregoriana (século XII).

B) O Direito Canônico Clássico

Em meados do século. XII dá início ao período clássico, no qual se dá a elaboração sistemática e científica do direito canônico, em parte esperada pelos Romanos Pontífices e realizada pelos mestres das primeiras universidades;

o fruto dele é o Corpus iuris canonici, que constituirá a principal fonte escrita do direito da Igreja até o primeiro Código de Direito Canônico (1917).

A pedra angular deste processo é o Decreto de Graciano (aproximadamente em 1140): uma extensa compilação concluída pelo mestre bolonhês Graciano, no qual pretendia relatar de maneira coerente e unitária uma grande quantidade de textos canônicos, muitas vezes contrários, com base nos comentários doutrinários do autor, que de fato colocou o título Concordantia discordantium canonum (Concordância dos cânones discordante ). Embora se trate de uma obra privada, teve uma ampla difusão, a sua universalidade fez com que fosse considerada como a superação das compilações anteriores, que se mantiveram operacionais apenas na medida em que foram resumidas no Decreto.

As coleções posteriores ao Decreto passam a  apenas o ovo, o direito posterior a ele; relatamos o que junto com o Decreto de Graciano acabou formando o Corpus iuris canonici, a saber:

a) as Decretais de Gregório IX (1234), também chamados de Liber Extra, que são uma compilação em cinco livros feitos por São Raimundo de Penyafort;

b) o Liber Sextus (1298) promulgado por Bonifácio VIII como um complemento aos decretos;

c) as Decretais Clementinas, coleção iniciada em Clemente V, mas promulgada por João XXII em 1317.

Essas coleções, especialmente o Decreto de Graciano e os Decretais de Gregório IX, foram glosadas e comentadas por vários juristas e mestres universitários; assim, nascem uma literatura e um método científico que sobrevivem mesmo após a codificação do direito canônico.

Referências:

ERDÖ, P. Introductio in historiam scientiae canonicae. Praenotanda ad Codicem, Editrice  Pontificia Università Gregoriana, Roma: 1990;

MUSELLI, L. La storia del Diritto Canonico, Giappichelli, Torino: 1992;

PLOCH, W.M. Storia del Diritto Canonico, (2 vol.), Massimo, Milano: 1963;

STICKLER, A. M. Historia Iuris Canonici Latini. Institutiones academicae, I: Historia Fontium, Pontificio Ateneo Salesiano, Torino: 1950.